Леди обручена - Страница 16

– Напал?! Кто?! – воскликнул мистер Уиллоби и попытался встать. Однако оказалось, ноги его не особо и слушались. Видимо, провести время под заклинанием все же чревато многими неприятностями.

Ответил уже сам лорд.

– Элинор.

Мистер Уиллоби выругался и тут же поспешно извинился передо мной.

– Но ведь тут, кажется, использовали колдовство, дядя! А леди Уайтберри, конечно, дама с противоречивым характером, но ведьмой ее назвать сложно.

– Я не говорил, что Элинор явилась одна, - усмехнулся мужчина, от души встряхивая сына дорогой почившей сестры. Тот приходил в себя куда медленней, чем его кузен.

Роберт Уиллоби озадачено покачал головой и спросил:

– Кого же привлекла себе в помощники наша несравненная леди Уайтберри?

Вот лично я не была уверена в том, что Тшилаба – помощница леди Элинор, скорее наоборот. Все-таки старая цыганская ведьма для меня казалась особой куда более влиятельной и внушительной, чем благородная леди Элинор Уайтберри. Да и неприязнь Тшилабы к лорду имеет куда более длинную историю, чем ярость аристократки.

Его милость предостерегающе посмотрел на меня, намекая всем видом своим, что мне не следует открывать рта.

– При случае расскажу, если к слову придется, – ответил племяннику лорд Дарроу, причем таким тоном, что любому стало бы ясно : продолжать разговор не стоит.

Уж не знаю, почему, но поведать племянңикам о том, что в дом явилась родная бабушка его милости, вельможа не пожелал. Подозреваю, причина у него для этого имелась вполне веская. В итоге я тоже смолчала, не желая идти против воли лорда сейчас, пока мы еще не просто не женаты, но и не помолвлены.

– Я всегда говорил, что от этой дамы будут одни только беды, – мрачно пробормотал мистер Уиллоби, растирая виски. Наверное, у него разболелась голова. Ничего, это не самое страшное, что могло с ним случиться после нескольких часов под чарами.

– И я никогда с тобой не спорил, Роберт, - вздохнул лорд Дарроу. - Но, увы, у меня долгое время ңе было подходящего повода отказать ей от дома.

Я мрачно хмыкнула, вспомнив, какой именно повод использовал мой будущий супруг, дабы избавиться от общества леди Уайтберри. Тот полет с замковой стены я не забуду до самой смерти… Стоило вспомнить об этом, как внутри все похолодело.

– И теперь мы вынуждены все ощущать последствия твоей нерешительности,дядя Николас, – неодобрительно произнес мистер Оуэн.

Прежде никогда при мне оба молодых джентльмена так явно не выражали неодобрение своему вельможному родственнику.

Его милость нахмурился, но не стал отчитывать потерявших всякий страх племянников.

– Как бы то ни было… Сейчас мне придется обойти весь дом, чтобы привести в чувство миссис Чавенсворт и слуг, - произнес лорд Дарроу. - И надеюсь, что вы поможете мне и возьметесь зажечь свет во всех комнатах.

Я мысленно прикинула, какими тратами обернется для хозяйки дома визит Тшилабы и леди Элинор и посочувствовала. Его милости. Наверняка именно его миссис Чавенсворт попросит компенсировать все денежные потери.

Молодые люди тут же выразили полнейшую готовность исполнить все приказы дяди,даже несмотря на то, что после пробуждения они явно испытывали сильную слабость. Я уж тем более не стала бы отказывать в помощи… Мне не слишком хотелось,чтоб незваные гостьи вернулись .

И, разумеется, стоило мне остаться наедине с племянниками его милости,те учинили мне полный допрос. Впрочем, добиться от меня ответов ни мистеру Уиллоби, ни мистеру Оуэну не удалось, пусть они и истратили массу усилий.

– Право, мисс Уоррингтон, статус невесты испортил вас! – возмутился в итоге мистер Уиллоби, полностью разочарованный в моей дружеской привязанности. – Неужели теперь ваша преданность дяде Николасу выше, чем преданность нам с Чарльзом?

Я честно призналась, что да, гораздо выше. В қонце концов, благоволение мужа в итоге окажется для меня куда важней, чем теплое отношение его молодых родственников. Мистер Уиллоби и мистер Оуэн показательно удрученно повздыхали, но я видела, что в глазах их что-то празднуют самые настоящие черти.

Свечи мы разжигали в каждой комнате, от хозяйских спален до кладовых. И дрожащее пламя словно бы действительно изгоняло зло, проникшее в дом при помощи подлости и обмана.

– Вероятно, кто-то из слуг в сговоре с леди Элинор, - предположил рассудительный мистер Уиллоби, когда мы окончили с освещением первого этажа дома.

Жутко было видеть неподвижных слуг,до которых не успел еще добраться лорд Дарроу, но приходилось бороться с робостью. Впрочем, не в первый раз.

– И все же, вы девушка с удивительной твердостью духа, – отметил мистер Уиллоби с довольной улыбкой. – Из вас выйдет изумительная леди Дарроу, я даже не сомневаюсь в этом.

Я пожала плечами.

– Если раньше кого-то не убьют… Колдуны, призраки, ведьмы, фэйри… Порой меня так утомляют все эти потусторонние проблемы…

И, пожалуй, после свадьбы ничего в этом смысле не изменится, ведь в итоге я стану супругой одного из самых сильных колдунов в стране.

– Право, не стоит быть настолько пессимистичной. Я уверен, вы в силах побороть, что угодно. И даже больше. Не зря же дядя так быстро согласился с моей идеей взять вас в жены, - чуть неуклюже успокаивал меня мистер Уиллоби.

Мистер Оуэн же молчал и тепло улыбался, чем успокаивал меня не хуже его общительного кузена.